출처 : 동아사이언스
링크 : https://v.daum.net/v/20250602100903034
요약 : 미국 매사추세츠공과대학(MIT) 연구팀은 kg당 약 300WH의 에너지를 저장하는 현재의 리튬 이온 배터리를 압도하는 1kg당 약 1700WH의 에너지를 저장하는 연료전지를 개발했다고 밝혔다. 연구팀은 리튬에 비해 저렴하고 구하기 쉬운 액체 나트륨을 활용하여 연료전지를 제작하였는데, H구조로 연료전지를 제작하고 각각 세워둔 유리관에 액체나트륨과 공기가 흐르게 하여 이 둘을 연결한 튜브에서 다공성 전기 전극을 이용해 전기에너지를 생산하는 방식으로 전지를 제작했다. 기존에도 나트륨을 이용한 전지 연구가 진행되었으나 대부분 고체 나트륨 연구였으며, 반응 부산물이 대부분 고체로 산출되기에 전지의 수명이 짧았다. 그러나 MIT 연구팀은 ‘습도’를 활용해 부산물이 대부분 액체로 산출되게 하여 에너지 효율을 높이고 수명을 늘릴 수 있었다. 심지어 이 연료전지는 리튬이온 배터리에 비해 이산화탄소를 배출하지 않고 화재 위험이 낮아 더욱 기대를 받고 있다. 옛밍 치앙 MIT 재료과학·공학과 교수는 앞으로 항공기, 철도, 선박에서도 이러한 기술을 사용할 수 있을 것이라 설명했다.
한 줄 요약 : 액체 나트륨을 이용한 연료전지가 기존 수소 연료 전지에 대해 3배 이상의 에너지 효율을 보여주어 기대를 받고 있으며, 앞으로 선박, 기차, 항공기 등에도 사용될 수 있을지 촉망받고 있다.